Bette Davis e Joan Crawford, due dive del cinema, irriducibili rivali a Hollywood e nella vita. Si scontrarono su tutto a colpi di sanguinose offese. Ce ne parla Maria Luisa Berti
Leslie Howard e Bette Davis nel film “Schiavo d’amore”
Bette Davis (Ruth Elizabeth Davis), nata il 5 aprile 1908 a Lowell, Massachusetts e morta il 6 ottobre 1989 a Neully-sur-Seine, è stata una famosa e apprezzata attrice. Dal 1936 al 1952 vinse 6 premi: Festival di Cannes (1951), Nastri d’Argento (1952), Premio Oscar (1936, 1939), Venezia (1937).
Aveva esordito a Broadway, per poi approdare a Hollywood. Nel 1934, grazie alla sua interpretazione nel film Schiavo d’amore, divenne famosa fino alla prima metà degli anni Quaranta. Poi alternò momenti di grande successo cinematografico a fasi di stasi per cui si dedicò al teatro. A partire dalla metà degli anni Sessanta, si dedicò anche al teatro e alla televisione e ottenne un Emmy Award per la sua interpretazione nella miniserie L’abisso – Storia di una madre e di una figlia (1979). Bette Davis è stata la prima donna eletta presidente dell’Academy, e nel 1999 l’American Film Institute l’ha inserita al secondo posto, dietro Katharine Hepburn, nella classifica delle più grandi star della storia del cinema. Dotata di una forte personalità, con un carattere deciso e risoluto, ha interpretato spesso donne ambigue e altezzose, talvolta malvagie.
Bette Davis aveva un carattere forte, ma talvolta insopportabile e litigava spesso con i colleghi di lavoro: la chiamavano la “strega di Hollywood”.
Forse l’essere stata vittima di violenza domestica aveva influito sulla sua personalità e l’aveva spinta all’abuso di alcolici. Nel 1985 la figlia Barbara scrisse il libro My Mother’s Keeper, descrivendo la madre come «un’isterica alcolizzata». Lei replicò pubblicando l’autobiografico This’n’That. La sua fu un’intensa vita amorosa, si sposò quattro volte ed ebbe una forte rivalità professionale e sentimentale con l’attrice Joan Crawford.
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